Laosul este o țară budistă din peninsula Indochina, învecinată cu Vietnam, Tailanda, Myanmar și Cambogia. Mulțumesc Domnului pentru posibilitatea de a lucra în această țară în institutul de studiu biblic inductiv unde se predau sesiunile la fiecare trei luni. Lucrarea aceasta este apreciată de președintele uniunii evanghelice din această țară, care invită la institut pastori și lideri din regiune. De prima dată când am predat, am rămas uimit de simplitatea oamenilor și de setea lor de a studia cuvântul lui Dumnezeu după metoda inductivă.
În ultima călătorie din luna mai a.c., am predat sesiunea „Creșterea bisericii” și am studiat cursul FILIPENI. Am fost uimit când am văzut cu câtă pasiune studiază oamenii. În prima zi când am făcut programul sesiunii și am stabilit pauzele, m-au rugat să facem pauzele mai scurte ca să reușească să studieze mai mult. În timpul pauzelor, studenții nu părăseau sala, ci completau manualul. În clasă puneau întrebări și discutau pe baza adevărurilor descoperite. Setea după Cuvântul lui Dumnezeu m-a făcut și pe mine gelos și îmi doresc mult să văd și în țara noastră aceeași sete și foame spirituală.
Contextul țării este diferit de al nostru, căci este o țară budistă și comunistă unde creștinii sunt prigoniți pentru Cuvântul lui Dumnezeu. În fiecare zi ei ne spuneau cum sunt prigoniți, dar și cum Dumnezeu face minuni mari cu ei, și astfel frumusețea Evangheliei este arătată comuniștilor și budiștilor. Soția mea, Lenuța, m-a însoțit pentru prima oară în această țară și a fost impresionată de căldura și bucuria creștinilor. Chiar dacă trăiesc într-o țară care îi persecută, creștinii au o atitudine deosebită pentru Cuvântul lui Dumnezeu. În prima zi când le-am dat cărțile de studiu Filipeni, ei au strâns plini de bucurie manualele la piept. Unii ziceau că după fiecare sesiune acasă îi așteaptă închisoare pentru cel puțin 3 luni. Îi costă scump să participe la sesiune, pe unii chiar viața, dar totuși vin cu multă bucurie. Ca să ajungă la sesiune unii au călătorit 24-27 ore cu autobuzul. Cât de trist este că acolo unde este libertate mulți creștini găsesc atâtea scuze ca să nu studieze Cuvântul. Creștinii din Laos prețuiesc foarte mult Cuvântul lui Dumnezeu și ascultarea de El.
Când liderii îi cheamă la studiu, creștini vin bucuroși. Un păstor care are o biserică de 60 membri și 9 copii ne povestea că aproape după fiecare sesiune face 2-3 săptămâni de închisoare. Aceasta este prețul pe care îl plătește. Studiul cărții Filipeni a fost o încurajare cum să se bucure în orice împrejurare. Când am oferit cărți să le ducă în biserici, păstorul a spus că vrea să studieze cu tot orășelul lor. Comuniștii pun să îl trimită în închisoare, pot închide bisericile, dar nu pot stinge dorința vie de a vesti Evanghelia. Creștinii aceștia sunt adevărate modele de răspândire a Evangheliei și de aceea creștinismul se răspândește cu repeziciune în această țară.
La prima sesiune a institutului au participat 45 de păstori și episcopi pe regiuni și acum la a 7-a sesiune numărul lor nu a scăzut! Ei doresc să gradueze și, își fac timp să participe la sesiuni cu orice preț. Soția mea a predat lecții de calculator și studiu biblic. Când a predat prima lecție despre rețele de socializare și folosirea acestui instrument pentru răspândirea evangheliei, i-am întrebat pe studenți câți dintre ei au cont pe Facebook. Doar 3 persoane au ridicat mâna; ceilalți nu știau despre această posibilitate. Unii păstor și lideri provin din triburi foarte sărace, nu au calculator, dar cei care aveau au început chiar în timpul pauzei să publice secvențe de la lecție și poze cu mesaj biblic. Lecția aceasta le-a dat mai multă îndrăzneală să transmită mesajul biblic.
O altă lecție predată a fost despre poșta electronică. A trebuit să le arăt ce este aceasta, cum se face un cont și adresă e-mail. Partea frumoasă este că ei doresc să învețe! Mulți și-au deschis cont pe rețele de socializare și predau studiul biblic. Ei spun că pot fi amendați pentru aceasta, dar nu contează! Ei au spus că acesta este modul lor de viață. Deoarece Domnul Isus a fost persecutat și ei vor fi persecutați. L-am întrebat pe președintele uniunii creștine, un frate deosebit, care pune accentul pe studiul biblic și invită pe mulți la institut, dacă dorește să ne rugăm ca să se termine persecuția din țara lor. El mi-a răspuns: „Nicidecum! Să ne rugăm pentru îndrăzneală ca să poată primi materiale de studiu biblic.” Ei au înțeles că persecuția îi ajută să stea aproape de Dumnezeu și de Cuvântul Său.
Gândindu-ne la contextul european și la refugiații din zonele de conflict care vin în țările noastre, ne temem că islamul se va răspândi și la noi. Dar chemarea noastră ca și copii ai lui Dumnezeu este să le vestim Evanghelia! Nu trebuie să ne speriem de ei, ci să vedem oportunitatea de-a le transmite comoara aceasta acum când trec prin multe necazuri.
Iată câteva mărturii ale păstorilor care au participat la sesiunea FILIPENI din Laos.
Pastorul Song din regiunea de nord are 40 de ani și, cu 10 ani în urmă, a mers în alt oraș să planteze o biserică. Încă de la început a avut mari probleme. Miliția verifica săptămânal biserica și îi urmărea pe membrii ei. Datorită acestor circumstanțe, o parte din echipa de plantare l-a părăsit și a rămas aproape singurConducerea uniunii evanghelice l-a sprijinit cu dragoste și el a decis să continue lucrarea.
Cu 5 ani în urmă a fost închis pentru propagandă religioasă și colaborare cu americanii. Autoritățile au văzut că nu îl pot opri și atunci au căutat alte metode de intimidare. Cu 2 ani în urmă pastorul a venit la institutul nostru și a început să predice după cărțile studiate. În biserică erau doar 10-15 membri, dar în prezent numărul a crescut la 50 de membri. Autoritățile și chiar fratele lui i-au cerut să oprească misiunea ca să nu fie omorât.
Song a spus că după ce studiază la institut, el este tot mai tare în Cuvânt și are multă pasiune pentru evanghelie. Orașul lui este aproape de granița cu Myanmar unde sunt multe triburi care doresc cărți în limbile lor, dar aceștia nu au nici Biblie. El ne-a rugat să îl susținem în rugăciune pentru plantare de noi biserici în această zonă unde este mare nevoie de învățătură și cărți de studiu. El a plecat acasă cu 40 de cărți de studiu pentru biserici.
Pastorul Jaie era slujește ca evanghelist, dar sătenii îl alungau mereu. De aceea, el s-a mutat din sat în sat și după 2 ani a deschis o biserică. Primarul comunei i-a făcut mari necazuri. Într-o duminică primarul a venit beat la biserică și a început să-i amenințe că le închide biserica. El striga tare, dar chiar atunci a trecut pe acolo milițianul și a auzit strigătele. A intrat în biserică, l-a văzut pe primar beat și l-au scos afară. A doua zi primarul a venit să își ceară iertare de la păstor și a spus că nu va mai face nici o plângere. Astfel Domnul a adus liniște în sat și păstorul a început să predice pe baza lecțiilor din cărțile Iacov și Căsătorie fără regrete. Biserica s-a întărit și a crescut; pastorul Jaie va deschide o altă biserică, iar primarul vrea să îl ajute cu actele necesare!
Pastorul Latsun are 9 copii și o biserică de 70 de membri. În ultimul timp, biserica a crescut cu 10 membri și el a plantat alte 3 biserici. Ne-a spus plângând că, deși a făcut de 2 ori închisoare, nu a renunțat să vină la sesiune. A folosit foarte mult studiile Doamne, vreau să Te cunosc și Iacov. Când a fost închis miliția, primarul, avocații i-au citit legile țării, istoria țării și i-au cerut să nu se mai adune cu biserica ca să nu aibă probleme. El a spus: „Voi semna că niciodată nu voi înceta să mă închin Domnului”. Toți au rămas uimiți de curajul lui, iar exemplul lui i-a încurajat și pe alții să nu semneze, cu excepția a 6 persoane care totuși au semnat. Pastorul a spus că în închisoare și-a adus aminte de fiecare lecție învățată din cartea Iacov. La sesiune, citea și studia Cuvântul cu lacrimi pe obraz. Ne-a spus că la 2 săptămâni face câte un botez în apă. Dorința lui cea mare este ca autoritățile orașului lor să vină la cunoştinţa adevărului și să fie mântuite.
Îi mulțumesc din toată inima Domnului pentru modul cum suntem învățați în Cuvântul Său să rămânem tari în credință și slujire!